เยอรมันเชพเพิร์ด สุนัขสายพันธุ์ที่ไม่ว่าใครๆ ก็ต้องเคยเห็น เพราะได้รับความนิยมอย่างมาก โดยเฉพาะในสื่อภาพยนตร์ต่างๆ ที่เรียกได้ว่าสุนัขสายพันธุ์นี้คือฮีโร่เลยก็ว่าได้ ไม่ว่าจะเป็นเพื่อนซี๊ของนายตำรวจ หรือการเป็นสุนัขแกะรอย ที่เราจะเห็นว่าเยอรมันเชพเพิร์ดทำหน้าที่ดีมาก แถมยังเห็นความซื่อสัตย์ของพวกมันที่ยอมตายแทนเจ้าของได้ในภาพยนตร์แทบจะทุกเรื่องกันเลยทีเดียว ดังนั้นเรามาดูกันดีกว่าว่าเจ้าสุนัขสายพันธุ์นี้มีข้อมูลอะไรที่น่าสนใจกันบ้าง
ประวัติสายพันธุ์เยอรมันเชพเพิร์ด
เยอรมันเชพเพิร์ด (German Shepherd) หรือที่รู้จักในชื่ออัลเซเชี่ยน เป็นสุนัขสายพันธุ์ขนาดใหญ่ที่มีถิ่นกำเนิดในประเทศเยอรมนี สายพันธุ์นี้เรียกว่ามีประวัติศาสตร์อันยาวนาน โดยมีการพัฒนาสายพันธุ์ขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 โดยนักเพาะพันธุ์สุนัขอย่าง Max von Stephanitz ที่ต้องการสุนัขมาช่วยงานให้สามารถทำหน้าที่ต่างๆ ได้ เยอรมันเชพเพิร์ดจัดว่าเป็นสุนัขที่ฉลาด ว่องไว และซื่อสัตย์ จึงมักถูกฝึกให้ทำงานในด้านต่างๆ เช่น การต้อนฝูงสัตว์ การช่วยเหลือตำรวจ และการทำงานทางทหาร นอกจากนี้ยังเป็นสุนัขที่ได้รับความนิยมในฐานะสัตว์เลี้ยงในครอบครัว เนื่องจากมีสัญชาตญาณในการปกป้องและรักเจ้าของอย่างมาก ทำใหตอนนี้กลายเป็นสุนัขสายพันธุ์ที่ถูกจดทะเบียนมากที่สุดในโลกเลยทีเดียว
สุนัขพันธุ์เยอรมันเชพเพิร์ด มีลักษณะเด่นอย่างไร
เยอรมันเชพเพิร์ด จัดเป็นสุนัขสายพันธุ์ใหญ่ โดยทั่วไปจะมีขนาดสูงระหว่าง 55-65 เซนติเมตร วัดจากส่วนที่สูงที่สุดของหลัง และมีน้ำหนักระหว่าง 22-40 กิโลกรัม ความสูงที่เหมาะสมตามมาตรฐาน คือ 63 เซนติเมตร และยังมีลักษณะเด่นที่หน้าผากเป็นรูปโดม จมูกและปากส่วนบนเป็นทรงสี่เหลี่ยมยาว มีจมูกสีดำ ขากรรไกรแข็งแรงพร้อมฟันที่คมเหมือนกรรไกร ดวงตาสีน้ำตาลขนาดปานกลาง แสดงแววกระตือรือร้น ฉลาด และมั่นใจในตัวเอง หูมีขนาดใหญ่และตั้งขึ้นแบบเปิดมาด้านหน้าขนานกัน แต่หูทั้งสองข้างมักจะลู่ไปด้านหลังเมื่อมีการเคลื่อนไหว มีคอยาว ซึ่งจะยืดขึ้นเมื่อรู้สึกตื่นเต้น และจะหดลงเมื่อกำลังเคลื่อนเร็ว
นอกจากนี้ยังมีหางเป็นพุ่มและยาวถึงข้อเท้า มีสีขนที่หลากหลาย โดยสีที่พบได้ทั่วไปคือ สีแทนดำ และสีแดงดำ ทั้งสองสีนี้มีลักษณะเด่นคือมีสีดำปกคลุมบริเวณใบหน้าและลำตัว สีขนที่หายาก คือ สีน้ำตาลเข้ม สีขาวล้วน สีดำล้วน และสีน้ำเงิน โดยสายพันธุ์ที่มีสีดำล้วนและสีน้ำตาลเข้มเป็นที่ยอมรับตามมาตรฐาน แต่ถ้าหากเป็นสีขาวล้วนจะไม่ค่อยเป็นที่ยอมรับในสมัยก่อน เพราะเนื่องจากขนสีขาวทำให้มองเห็นได้ง่าย จึงไม่เหมาะสำหรับการเป็นสุนัขเฝ้ายาม และอาจมองเห็นได้ยากหากมีหิมะหรือต้อนแกะด้วย แต่ปัจจุบันก็ไม่ได้มีปัญหาในเรื่องพวกนี้แล้ว ส่วนอายุขัยนั้นจะอยู่ได้ประมาณ 9-13 ปี
สุนัขพันธุ์เยอรมันเชพเพิร์ด มีลักษณะนิสัยอย่างไร
เยอรมันเชพเพิร์ดเป็นสุนัขที่ขึ้นชื่อเรื่องความฉลาด โดยได้รับการยกย่องว่าเป็นสายพันธุ์ที่ฉลาดเป็นอันดับสามในหนังสือ The Intelligence of Dogs ของ Stanley Coren รองจากคอลลี่และพุดเดิ้ล เพราะด้วยความสามารถในการเรียนรู้คำสั่งง่ายๆ หลังจากสอนซ้ำๆ ไม่เกินห้าครั้ง และทำตามคำสั่งได้ทันที อีกทั้งเรื่องความแข็งแรงจึงทำให้สายพันธุ์เยอรมันเชพเพิร์ดเป็นที่นิยมใช้ในงานตำรวจ เป็นสุนัขเฝ้ายาม และสุนัขค้นหาและช่วยเหลือต่างๆ ได้ สามารถในการเรียนรู้งานต่างๆ ได้อย่างรวดเร็วและเข้าใจคำสั่งได้ดีกว่าสุนัขสายพันธุ์ใหญ่ทั่วไป และมันยังเป็นสายพันธุ์ที่มีความกระฉับกระเฉงสูง มีความมั่นใจในตนเอง กระตือรือร้นในการเรียนรู้และมีความจงรักภักดีต่อเจ้าของอย่างมาก แต่บางครั้งอาจโชว์ความเป็นเจ้าข้าวเจ้าของและปกป้องเจ้าของมากเกินไป
นอกจากนี้มันยังมีพพื้นฐานนิสัยที่ค่อนข้างระแวดระวัง จึงมักจะวางตัวแบบรักษาระยะห่างกับคนแปลกหน้า แต่ก็มีความฉลาดและเชื่อฟังเก่ง เอาไปฝึกอบรมได้ตอบสนองได้ดีต่อการฝึก โดยเฉพาะถ้ามีการให้รางวัลมันจะยิ่งทำตามได้ดีมากอีกด้วย หากเยอรมันเชพเพิร์ดฝึกมาดีจะแสดงความเป็นเจ้าของเด็กๆ เล่นกับเด็กเล็กเหมือนเป็นพี่เลี้ยงสุนัขได้เลย มีความขี้เล่น ฉลาดและมีสัญชาตญาณ แถมยังรู้จักควบคุมพละกำลังของตัวเองได้เมื่อเล่นอยู่กับเด็กๆ แนะนำว่าควรฝึกการเข้าสังคม ให้รู้จักกันตั้งแต่แรกเลยจะยิ่งดี แต่พื้นฐานสามารถปรับตัวได้เร็วอยู่แล้วจึงถือว่าเป็นสุนัขที่เลี้ยงเชื่องง่ายมาก
แนวทางการดูแลสุนัขเยอรมันเชพเพิร์ดและออกกำลังกาย
เนื่องจากเยอรมันเชพเพิร์ดเป็นสุนัขที่มีพลังงานเหลือ ดังนั้นผู้เลี้ยงควรที่จะพามันออกไปทำกิจกรรมบ่อยๆ ให้ได้รับการฝึกฝน แต่ในช่วงวัยที่ยังไม่โตเต็มที่ก็ไม่ควรออกกำลังกายอย่างหักโหมจนเกินไป เพราะอาจมีปัญหาเรื่องข้อต่อตอนโตเต็มวัยได้ นิสัยของพวกมันเวลาออกกำลังกายมักจะวิ่งเล่นและไล่ต้อนสัตว์แบบไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ดังนั้นบางครั้งหากพวกมันไม่ได้รับการออกกำลังกายหรือใช้พลังงานร่างกายมากพอ เราอาจจะได้เห็นพฤติกรรมทำลายข้าวของ หรือมาเดินมาเล่นมารบกวนในเวลากลางคืนได้เลย
จึงแนะนำว่าควรการออกกำลังกายประมาณ 30-45 นาทีต่อวัน เพื่อรักษาสุขภาพ ให้มีความกระฉับกระเฉง และสุขภาพที่ดีด้วย โดยกิจกรรมที่แนะนำอาจเป็นการวิ่งสนามหญ้าขนาดใหญ่ หรือการว่ายน้ำพวกมันก็ชื่นชอบอย่างมาก มีอุปกรณ์จานร่อน หรือคาบของกลับมาให้ และการปีนเขา เป็นต้น นอกจากนี้การวิ่งเล่นรอบๆ ตัวเจ้าของก็เป็นอีกหนึ่งพฤติกรรมนิสัยที่มันชอบทำเหมือนกัน เน้นให้มันได้วิ่งหรือใช้พลังงานเยอะๆ จะดีที่สุด
หมาพันธุ์เยอรมันเชพเพิร์ด ควรให้อาหารอย่างไร
เยอรมันเชพเพิร์ดเป็นสุนัขที่ต้องการอาหารที่มีคุณภาพสูงเพื่อสุขภาพที่ดีที่สุดรองรับการใช้พลังงานในแต่ละวัน จัดว่าเป็นอีกปัจจัยสำคัญที่ส่งผลต่อสุขภาพโดยรวมโดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องของข้อต่อเมื่อโตเต็มวัยแล้วด้วย ซึ่งปริมาณอาหารที่เหมาะสมสำหรับเยอรมันเชพเพิร์ดคือ 3-4 ถ้วยต่อวัน แบ่งเป็นสองมื้อ และอาหารควรมีคุณค่าทางโภชนาการ เหมาะสมกับอายุ น้ำหนัก ระดับการเผาผลาญ และกิจกรรมพวกมันด้วย เนื่องที่น่ากังวลที่สุดคือเรื่องปัญหาข้อต่อ นอกจากให้อาหารที่มีคุณค่าแล้วอย่าลืมพาไปตรวจสุขภาพเป็นประจำทุกปีด้วย
เยอรมันเชพเพิร์ดเป็นที่รู้จักในด้านของความฉลาด ความซื่อสัตย์ ความแข็งแรง ว่องไว และพลังงานแบบเหลือๆ หากมีการออกกำลังกายสม่ำเสมอจะเป็นสุนัขที่มีสุขภาพดีและแข็งแรงมาก สามารถสั่งให้ทำหน้าที่ได้ทุกอย่าง มีความซื่อสัตย์และอยู่เคียงข้างเจ้าของเสมอ ดังนั้นหากใครมีเยอรมันเชพเพิร์ด ที่เลี้ยงไว้อยู่แล้วก็ควรรักและดูแลพวกมันให้ดีเพราะมันยอมเสียสละแทนเราได้อย่างแท้จริง