เชาเชา (Chow Chow) สุนัขสายพันธุ์ที่เป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายจากความน่ารัก ความโดดเด่นของพวกมันที่แค่เห็นก็รู้ได้ทันทีเลย อีกทั้งยังมีประวัติศาสตร์อันยาวนานเคียงคู่กับชาวมองโกเลียอีกด้วย ลักษณะเด่นของพวกมันทำให้ได้รับความนิยมในประเทศไทยจนเป็นที่รู้จักในปัจจุบันนี้ ดังนั้นในบทความนี้เราจะนำเสนอข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับสายพันธุ์เชาเชา เพื่อให้ความรู้และความเข้าใจโดยเฉพาะสำหรับใครที่กำลังอยากจะเลี้ยงเชาเชา เรามีคำแนะนำต่างๆ ไว้ให้แล้ว
ประวัติสายพันธุ์เชาเชา
สุนัขพันธุ์เชาเชาหรือที่รู้จักกันในชื่อ เชา เป็นสายพันธุ์ที่มีประวัติศาสตร์อันยาวนาน เชื่อกันว่ามีถิ่นกำเนิดในมองโกเลียและทำหน้าที่เป็นสุนัขล่าสัตว์สำหรับชนเผ่าเร่ร่อน บันทึกแรกสุดของเชาเชาปรากฏในช่วงราชวงศ์ฮั่นเมื่อ 206 ปีก่อนคริสตศักราช สายพันธุ์นี้โดดเด่นด้วยลิ้นสีเทาดำ ซึ่งเป็นตำนานที่เล่าขานกันมาว่าเกิดจากการเลียชิ้นส่วนของท้องฟ้าเมื่อโลกถูกสร้างขึ้น ในศตวรรษที่ 18 พ่อค้าชาวอังกฤษได้นำสุนัขรูปร่างคล้ายหมีเข้ามาในตู้สินค้า ซึ่งเป็นการนำเชาเชาออกนอกประเทศครั้งแรก ชื่อ เชาเชา มาจากคำแสลงที่ใช้เรียกการขนส่งสินค้าแบบสุ่ม และเนื่องจากสุนัขเหล่านี้เป็นสินค้าเบ็ดเตล็ด จึงได้รับการขนานนามว่า เชาเชา
ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 สมาคมสุนัขพันธุ์เชาเชาได้ก่อตั้งขึ้นในอังกฤษ สายพันธุ์นี้ได้รับการยอมรับว่ามีความแตกต่างเพียงเล็กน้อยจากบรรพบุรุษของตน ในต้นศตวรรษที่ 20 สหรัฐอเมริกาได้นำเข้าเชาเชาและจดทะเบียนกับสมาคม American Kennel Club (AKC) ในปี 1903 ด้วยเสน่ห์และลักษณะที่โดดเด่น จึงทำให้เชาเชาได้รับความนิยมอย่างมากทั้งในหมู่คนทั่วไปและผู้มีชื่อเสียง สายพันธุ์นี้ยังคงเป็นที่ชื่นชอบมาจนถึงทุกวันนี้
สุนัขพันธุ์เชาเชา มีลักษณะเด่นอย่างไร
สุนัขเชาเชามีรูปร่างที่เป็นเอกลักษณ์โดดเด่นด้วยลำตัวที่เป็นรูปสี่เหลี่ยม กระโหลกศีรษะขนาดเล็ก และหูรูปสามเหลี่ยมที่ปลายโค้งมน สายพันธุ์นี้มีขนสองชั้นที่ประกอบด้วยขนเรียบและขนหยาบ โดยขนจะหนาเป็นพิเศษบริเวณคอ ทำให้เกิดลักษณะที่โดดเด่นคล้ายกับแผงคอ สีขนของเชาเชามีให้เลือกหลากหลายถึง 5 สี ได้แก่ สีแดงน้ำตาล สีดำ สีเหลืองทอง สีเทา และสีครีม
ดวงตาของเชาเชาตั้งลึกและมีรูปร่างคล้ายเมล็ดแอลมอนด์ สายพันธุ์นี้มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวด้วยลิ้นที่มีสีเทาน้ำเงินหรือสีม่วง ซึ่งเป็นลักษณะที่พบได้เฉพาะในสุนัขเชาเชาเท่านั้น ยีนที่ควบคุมสีลิ้นเป็นยีนเด่น ทำให้สุนัขที่ผสมกับเชาเชามักมีจุดหรือปื้นสีม่วงที่ลิ้นเช่นกัน เชาเชามีหางที่ม้วนงอและขนที่หนาเป็นแถบอยู่บริเวณกลางหลัง จมูกของเชาเชามีสีดำตามมาตรฐานและจมูกสีครีมด้วย และอายุขัยเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 9-15 ปี
สุนัขพันธุ์เชาเชา มีลักษณะนิสัยอย่างไร
สุนัขพันธุ์เชาเชามีลักษณะนิสัยที่โดดเด่นคล้ายกับแมว โดยมีความเป็นอิสระสูง ชื่นชอบการใช้ชีวิตกลางแจ้ง และรักตัวเองเป็นอย่างมาก นอกจากนี้ เชาเชายังเป็นสุนัขที่ฉลาดและมีความมั่นใจในตัวเองสูง จึงไม่จำเป็นต้องได้รับความรักมากมายเพื่อให้เจริญเติบโตอย่างเต็มศักยภาพ เพราะเชาเชาเป็นสุนัขที่ค่อนข้างเงียบและไม่ต้องการกิจกรรมมากมาย จึงเหมาะสำหรับการเลี้ยงในอพาร์ตเมนต์หรือพื้นที่ขนาดเล็ก โดยต้องการเพียงพื้นที่จำกัดสำหรับการทำกิจกรรมประจำวันนั่นเอง
แม้ว่าเชาเชาจะไม่ใช่สุนัขที่ก้าวร้าว แต่พวกมันอาจมีโลกส่วนตัวสูงและไม่ค่อยไว้ใจคนแปลกหน้า ปัญหานี้สามารถแก้ไขได้โดยการพาสุนัขออกไปพบปะกับสุนัขตัวอื่นๆ และคนแปลกหน้าตั้งแต่ยังเด็ก ซึ่งจะช่วยให้เชาเชามีอารมณ์ที่แจ่มใสและเข้ากับผู้อื่นได้ง่ายขึ้น อีกทั้งเชาเชาสามารถเข้ากับเด็กได้ดี แต่ไม่ชอบการเล่นที่รุนแรง พวกมันอาจเห่าหรือไม่ชอบให้เด็กกอดหรือเล่นแรงๆ ซึ่งอาจทำให้รู้สึกหงุดหงิดและเริ่มก้าวร้าว ดังนั้นจึงเหมาะสำหรับการเล่นกับเด็กโตมากกว่าเด็กเล็ก เว้นแต่ว่าเชาเชาจะเติบโตมากับเด็กเล็กอยู่แล้ว
แนวทางการดูแลสุนัขเชาเชาและออกกำลังกาย
สุนัขโดยทั่วไปต้องการการออกกำลังกายประมาณ 15-30 นาทีต่อวัน อย่างไรก็ตาม เชาเชาซึ่งมีบรรพบุรุษจากการเป็นสุนัขล่าสัตว์ มีความต้องการการออกกำลังกายที่น้อยกว่าเมื่อเทียบกับสายพันธุ์อื่นๆ ปัจจุบันที่เชาเชาได้รับการพัฒนาให้เป็นสัตว์เลี้ยง การเดินเล่นระยะสั้นๆ ก็เพียงพอแล้ว อาจไม่จำเป็นต้องพาไปวิ่งเล่นในสวนเป็นเวลานาน เนื่องจากเชาเชามีขนที่หนา จึงควรระมัดระวังเป็นพิเศษในสภาพอากาศร้อน หากอุณหภูมิภายนอกสูง ไม่ควรพาเชาเชาออกไปเดินเล่น และควรให้พวกมันอยู่ในห้องที่มีอากาศเย็นจะดีกว่า
หมาพันธุ์เชาเชา ควรให้อาหารอย่างไร
สุนัขพันธุ์เชาเชาควรได้รับอาหารเม็ดคุณภาพสูง 2-3 ถ้วยต่อวัน แบ่งเป็น 2 มื้อ เพื่อป้องกันการกลืนอากาศและท้องอืด เนื่องจากเชาเชาเป็นสุนัขที่มีช่องอกลึก การผสมน้ำในอาหารจะช่วยลดความเสี่ยงนี้ได้ นอกจากนี้อาจเพิ่มข้าวหรือผักเพื่อให้สารอาหารสมดุล ปริมาณอาหารที่เหมาะสมจะแตกต่างกันไปตามอายุ อัตราการเผาผลาญ กิจกรรม และน้ำหนักของสุนัข หากพบว่าเชาเชาเริ่มมีน้ำหนักเกินควรลดปริมาณอาหารและเพิ่มการออกกำลังกายไปด้วย
สำหรับการดูแลสุนัขพันธุ์เชาเชาให้เหมาะสมและครอบคลุมนั้น ต้องดูทั้งการดูแลสุขภาพและขนพวกมัน ที่ต้องการความเอาใจใส่และสม่ำเสมอด้วย รวมถึงการออกกำลังกายเป็นประจำเพื่อรักษาสุขภาพร่างกาย ทำให้คนที่จะเลี้ยงต้องมีเวลาเพียงพอให้พวกมันด้วย เพราะการเลี้ยงเชาเชาก็เปรียบเสมือนการมีเพื่อนรู้ใจ เมื่อทำความรู้จักพวกมันมากขึ้น รับรองว่าความน่ารักที่มีจะยิ่งทวีคูณ จึงอยากให้ดูแลเอาใจใส่ เพื่อให้พวกมันได้รับสิ่งที่ดีที่สุด เชื่อว่าเชาเชาจะเป็นสุนัขเพื่อนรักที่ซื่อสัตย์เคียงข้างคุณอย่างแน่นอน